TEL AVIV (Reuters) - El primer ministro de Israel dijo el jueves que era un error relacionar el conflicto árabe-israelí con los profundos problemas en Oriente Próximo y descartó cualquier contacto inmediato con Siria, pese a un informe de Estados Unidos que insta a mantener conversaciones.

Ehud Olmert dijo que esperaba poca presión de Washington como consecuencia del renombrado informe del Grupo de Estudio sobre Irak, que solicitó al presidente George W. Bush que fomente la paz entre árabes
e israelíes como parte de los esfuerzos para aliviar las tensiones regionales.

"Oriente Próximo tiene muchos problemas que no están relacionados con nosotros", dijo Olmert a periodistas en una conferencia en Tel Aviv.

"No estoy convencido de que este informe ponga todos los problemas de Estados Unidos sobre los hombros de Israel", agregó.

El informe de una comisión bipartidista liderada por el ex secretario de Estado James Baker dijo que Estados Unidos no podría lograr sus metas en Oriente Próximo a menos que aborde directamente el conflicto árabe-israelí.

Si bien el informe trata principalmente sobre cambios de rumbo propuestos sobre la impopular guerra en Irak, sus recomendaciones centrales incluyen un llamamiento a conversaciones directas lo antes posible con Israel, el Líbano, Siria y los palestinos.

Olmert dijo que no había escuchado nada que indicara un cambio en la postura de Estados Unidos sobre no negociar con Siria, refiriéndose a una reunión que sostuvo con Bush en Washington el mes pasado.

"Sólo puedo decir que las opiniones que escuché del presidente y de todos los altos cargos del Gobierno sobre el tema sirio eran tales que él no veía viabilidad para conversaciones entre Estados Unidos y Siria o entre Israel y Siria", afirmó el primer ministro.

Olmert dijo que no era el momento oportuno para mantener conversaciones con Siria, en parte debido al respaldo de Damasco al movimiento Hamás, un grupo comprometido con la destrucción de Israel.

Las negociaciones de paz entre palestinos e israelíes fracasaron a mediados de 2000, justo antes del inicio de la insurrección palestina. Las negociaciones de Israel con Siria se rompieron a comienzos de 2000.

Si bien el informe del Grupo de Estudio sobre Irak pide la reanudación de las negociaciones, también señala que Siria debe cumplir con una lista de exigencias internacionales.

/Por Jeffrey Heller/.*.